L’Université de Nairobi a donné, ce lundi, le coup d’envoi du sommet « Africa Forward », deux journées d’échanges entre l’Afrique et la France consacrées notamment à l’économie, à la jeunesse, à la culture, à la paix et à la sécurité.
Point central de cette première journée : le forum économique « Inspire and Connect », qui réunira près de 2 000 participants, selon les organisateurs. Sont attendus des représentants de grands groupes, de PME, d’entreprises de taille intermédiaire ainsi que de jeunes entrepreneurs africains et français.
La cérémonie d’ouverture a été présidée par le Premier ministre kényan Musalia Mudavadi et le ministre français de l’Europe et des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot.
« Le lien entre la France et le continent africain n’a pas d’équivalent. Il est enraciné au cœur des peuples », a déclaré le chef de la diplomatie française.
Le président du Conseil national du patronat du Sénégal (CNP), Baïdy Agne, également président de Business Africa, a pris part aux discussions aux côtés du président du Medef International, Philippe Labonne.
Innovation, investissement et industrialisation
Le forum s’articule autour d’une scène principale et de plusieurs agoras thématiques consacrées notamment à l’industrialisation en Afrique, à l’innovation technologique, aux industries culturelles et créatives ainsi qu’aux alliances pour l’investissement.
Selon les organisateurs, ces espaces doivent favoriser la conclusion de partenariats concrets entre acteurs économiques africains et français.
Une plénière réunissant plusieurs chefs d’État et dirigeants d’entreprises est également prévue autour des enjeux liés à la transition énergétique et à l’industrialisation durable.
Des échanges économiques en hausse
Coorganisé par Bpifrance, Business France et Proparco, filiales du groupe Agence française de développement (AFD), le forum entend mettre en avant la dynamique des relations économiques franco-africaines.
La France demeure le premier partenaire commercial européen de l’Afrique, avec des échanges estimés à plus de 65 milliards d’euros en 2024, selon les chiffres présentés lors du sommet.
Le stock d’investissements directs français en Afrique atteint 51 milliards d’euros, dont plus de 35 milliards en Afrique subsaharienne.
À l’inverse, les investissements africains en France représentent plus de 8,6 milliards d’euros. Quelque 1 400 filiales d’entreprises africaines y sont implantées et emploient environ 15 000 personnes.
« On a parfois l’impression que les investissements vont uniquement de la France vers l’Afrique. Mais des entrepreneurs africains investissent aussi massivement en France », a souligné Marc Cagnard, directeur Afrique subsaharienne de Business France.
Jeunesse, sport et culture au programme
En parallèle du forum économique, l’amphithéâtre Taifa accueillera 450 jeunes talents africains et français porteurs de projets innovants, en présence des présidents Emmanuel Macron et William Ruto.
Les discussions porteront également sur l’héritage des Jeux olympiques de Paris 2024 et sur les Jeux olympiques de la jeunesse Dakar 2026, premier événement olympique organisé sur le continent africain.
Une place importante est aussi accordée aux industries culturelles et créatives, présentées comme un levier d’investissement, d’emploi et de rayonnement des récits africains contemporains.
Le sommet prévoit enfin plusieurs activités artistiques immersives, dont des œuvres en réalité augmentée exposées au sein de l’Université de Nairobi sous la direction artistique de Mansa, la Maison des Mondes africains.
