Après sa qualification, lundi, en quart de finale de l’AfroBasket aux dépens du Soudan du Sud (78-65), le Sénégal affronte, cet après-midi, le Nigeria pour une place en demi-finale. Une confrontation entre deux géants du basket continental.
Ils s’affronteront aujourd’hui, mercredi, à la Kilamba Arena de Luanda, en quart de finale de l’AfroBasket masculin. Le Nigeria, qui a terminé en tête de son groupe B et s’est qualifié directement pour les quarts de finale, se dresse sur la route des « Lions » pour la reconquête du titre continental. Ce sera une bataille entre deux colosses de l’Afrique de l’Ouest.
Les deux équipes se connaissent bien pour s’être affrontées à sept reprises. Le Nigeria a remporté quatre victoires et concédé trois défaites face au Sénégal. En championnat d’Afrique, les « D-Tigers » ont connu plus de succès que les « Lions ». En revanche, les deux équipes comptent une victoire chacune lors des éliminatoires. Lors du tournoi de qualification olympique, le Sénégal a surclassé le Nigeria avec un succès. Cependant, le quart de finale de ce soir sera une toute autre affaire.
Le Sénégal nourrit l’ambition de revenir au sommet de l’Afrique et devra pour cela se mesurer aux meilleures équipes du continent. Le coach Desagana Diop a averti que son équipe monte en puissance, même si jusqu’à présent elle n’a pas encore montré tout son potentiel en basket. Le sélectionneur du Sénégal a exhorté les Lions à élever leur niveau de jeu afin de rester une équipe redoutable.
Brancou Badio et Jean-Jacques Boissy, très habiles aux tirs à distance, sont attendus sur ce match crucial. De même, Karim Mané, qui a réalisé un match correct, notamment aux rebonds, contre le Soudan du Sud après sa sortie pour cinq fautes, est également attendu. Ibou Badji, qui n’a pas été en reste lors de ce dernier match de qualification en inscrivant 13 points à son compteur, devra également se méfier de l’équipe nigériane qui possède aussi des tireurs d’élite.
