Saint-Louis, ville historique du Sénégal et patrimoine mondial de l’UNESCO, était au cœur d’une importante rencontre de sa diaspora. Réunis autour du professeur Madiagne Diallo, des Saint-Louisiens vivant hors de leur ville natale ont lancé un vibrant appel à l’unité et à l’engagement citoyen pour faire face aux nombreux défis qui menacent l’avenir de l’ancienne capitale de l’Afrique occidentale française (AOF).
Selon le professeur Madiagne Diallo, cette rencontre a été l’occasion de replonger dans les souvenirs, les valeurs et l’héritage culturel légués par Saint-Louis, tout en dressant un diagnostic sans complaisance de la situation actuelle de la ville.
Les participants ont notamment mis en lumière les menaces environnementales liées à l’avancée de la brèche, les difficultés économiques marquées par un chômage croissant, la dégradation des infrastructures publiques, les difficultés de la pêche artisanale, ainsi que le manque de retombées visibles de l’exploitation du pétrole et du gaz sur le développement local.
À cela s’ajoutent le recul du tourisme et l’érosion progressive du patrimoine culturel saint-louisien.
Face à ce constat préoccupant, la diaspora a décidé de fédérer les forces vives de la ville autour d’un projet commun.
L’objectif est de rassembler les acteurs économiques, sociaux, culturels et professionnels afin qu’ils participent davantage à la gestion des affaires locales et contribuent activement au développement de Saint-Louis.
« Une ville ne peut se développer sans ses filles et ses fils », a insisté Madiagne Diallo, appelant les Saint-Louisiens à s’unir pour impulser un véritable sursaut citoyen.
La rencontre a également permis de présenter plusieurs initiatives destinées à valoriser le potentiel culturel et touristique de la ville. Parmi elles figure le Festival du Thiéboudiène Penda Mbaye, prévu en octobre sous l’impulsion de Mayoro Mbaye. Cet événement entend mettre en lumière ce plat emblématique sénégalais inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO.
D’autres projets ont été annoncés, notamment « Saint-Louis, capitale de la culture », porté par Cheikh Gueye, ainsi qu’un ambitieux programme visant à renforcer l’attractivité touristique de la ville, avec l’ambition de faire de Saint-Louis une destination de référence.
Pour les organisateurs, cette mobilisation de la diaspora représente le point de départ d’une nouvelle dynamique de développement. Ils espèrent fédérer toutes les compétences saint-louisiennes, au Sénégal comme à l’étranger, afin de redonner à la cité tricentenaire son rayonnement d’antan.
À travers cette initiative, la diaspora saint-louisienne entend ainsi jouer pleinement son rôle dans la renaissance économique, culturelle et sociale de la ville, en portant un message d’unité, d’engagement et d’espoir pour les générations futures.
