Le Collectif des Travailleurs Sénégalais Licenciés de SAIPEM SA a tenu un point de presse ce mardi à la place des cultures urbaines de Grand Yoff, pour dénoncer ce qu’il qualifie de « déni de justice » et d' »abus de pouvoir » de la part de la multinationale pétrolière. Dix ans jour pour jour après leur licenciement, les 91 ex-employés se disent victimes de manœuvres judiciaires et appellent les autorités sénégalaises à l’aide.
Le communiqué, lu devant les journalistes, dresse un tableau accablant d’un combat judiciaire long et infructueux. Les travailleurs, licenciés unilatéralement en 2016 sans indemnités, accusent SAIPEM SA d’avoir mis en place une stratégie pour se soustraire à ses obligations légales, en s’appuyant sur des décisions de justice « surprenantes ».
« Comment la justice peut recevoir une plainte de travailleurs, avec des lettres de licenciement datant de 2016 à l’appui, et prétendre que SAIPEM n’avait plus de relations de travail avec ces derniers depuis 2008 ? », s’est indigné le collectif. Le groupe fait référence à une décision de la Cour suprême du 22 avril 2022, qui a rejeté leur pourvoi en cassation, s’appuyant sur un procès-verbal de conciliation de 2008, un accord qui, selon les travailleurs, ne concernait pas les mêmes réclamations.
Les 91 pères de famille s’étonnent de cette position de la justice sénégalaise, d’autant que la Cour d’appel avait reconnu, le 13 avril 2021, l’existence d’un contrat à durée indéterminée (CDI) avec 19 d’entre eux. Cette décision a cependant été jugée « irrecevable » par la suite en raison de la transaction de 2008.
Le collectif n’hésite pas à accuser la société de bénéficier de « connivences dans les circuits judiciaires sénégalais », l’aidant à « piétiner impunément les droits des travailleurs ». Pour étayer leurs dires, ils ont présenté une série de documents, dont des lettres de licenciement, des bulletins de salaire et des certificats de travail émis par SAIPEM elle-même après 2008, contredisant ainsi les arguments de la justice.
Le collectif a également rappelé que SAIPEM est coutumière de ce genre de litiges, citant plusieurs jugements récents de cours d’appel en France (Versailles, Douai, Aix-en-Provence) ayant condamné la société dans des dossiers similaires.
Face à cette impasse, les 91 travailleurs lancent un appel solennel aux autorités sénégalaises. « Nous les exhortons à faire preuve de vigilance pour détecter précocement de tels prédateurs afin de les mettre hors d’état de nuire », a déclaré le porte-parole du collectif, implorant l’État de les aider à « rentrer dans [leurs] droits ». Ce point de presse a été l’occasion de renouveler leur détermination à poursuivre le combat pour obtenir justice et réparer le préjudice subi depuis une décennie.
