L’ancien Ballon d’Or et ex-président du Liberia, George Weah, a rompu son silence pour exprimer son désaccord avec la décision de la Confédération africaine de football (CAF) de déposséder le Sénégal de son titre de champion d’Afrique au profit du Maroc. Dans une déclaration vigoureuse, il conteste cette décision et rejette également des propos qui lui ont été faussement attribués sur les réseaux sociaux.
Pour George Weah, l’essence même du football doit être respectée : « Le football doit être décidé sur le terrain, pas réévalué après le coup de sifflet final. » Il rappelle que, selon les règles du jeu, l’arbitre est l’autorité suprême durant le match. En citant la loi 5, il insiste : « L’arbitre détient toute autorité (…) et ses décisions concernant les faits liés au jeu sont irrévocables. »
Évoquant la finale entre le Sénégal et le Maroc, il souligne que le match s’est déroulé jusqu’à son terme avec l’approbation de l’arbitre, malgré les incidents. « L’arbitre a permis que le match continue (…) et le résultat a été obtenu sur le terrain », a-t-il affirmé. Il précise également que le rapport post-match mentionnait une interruption temporaire et non un abandon, avec des recommandations de sanctions disciplinaires appropriées.
Dans ces circonstances, George Weah estime que la décision postérieure de la CAF ne devrait pas supplanter l’autorité de l’arbitre. « Il n’existe aucune justification sportive pour annuler un match qui a été conclu conformément aux règles du jeu », semble-t-il, mettant en garde contre une dérive où les décisions seraient prises « dans les bureaux » plutôt que sur le terrain.
Très critique, il considère que cette affaire ternit l’image du football africain. « Cette décision ébranle la confiance en l’équité, la cohérence et l’intégrité du football sur le continent », déplore t-il.
Enfin, George Weah exhorte le Tribunal arbitral du sport (TAS) et les instances compétentes à intervenir pour restaurer la situation. Il en profite également pour nier formellement tout soutien à la CAF : les messages circulant en son nom sur les réseaux sociaux sont, selon lui, « manifestement fallacieux ».
